Seperti yang kita tahu sebagian peralatan elektro yang ada menggunakan energi listrik DC / searah sementara sumber listrik yang tersedia dari PLN adalah listrik arus bolak balik. Sehingga untuk memanfaatkan energi listrik tersebut dibutuhkan rangkaian penyearah / adaptor yakni sebuah alat yang berfungsi untuk mengubah arus listrik bolak balik menjadi arus searah (DC).
Pada dasarnya sebuah penyearah dan penurun tegangan sederhana terdiri dari sebuah transformator / trafo dan sebuah dioda. Dioda inilah yang berfungsi untuk membuat gelombang bolak balik menjadi searah. Namun penggunaan penyearah satu dioda ini belum menghasilkan penyearh yang benar benar full melainkan hanya menyearhkan setengah gelombang.
Untuk menyearahkan gelombang penuh biasanya dipakai sebuah transformator dengan center tap dan dua buah dioda. selain itu ada juga yang menggunakan penyearah jembatan dioda / dioda bridge dengan menggunakan 4 buah dioda biasa atau dengan satu dioda rectifier.
Meskipun sudah menjadi penyearah gelombang penuh namun terkadang belum rata sehingga diperlukan perata dalam hal ini digunakanlah sebuah elektrolit capasitir atau yang sering disebut sebagi elco.
Dan untuk menstabilkan besarnya tegangan output dari adaptor dipakailah dioda zener sebagai pembatas tegangan.
